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May 26, 2023

Martin Gilbert: Pongamos nuestro planeta en primer lugar Elon Musk

Las empresas del noreste han logrado enormes avances en la adopción de la sostenibilidad. “Sostenibilidad ambiental” suena un término vago, pero el North East Scotland College ha ideado una clara

Las empresas del noreste han logrado enormes avances en la adopción de la sostenibilidad.

“Sostenibilidad ambiental” suena un término vago, pero el North East Scotland College ha encontrado una definición clara.

Lo describe como el punto donde “las necesidades del presente no comprometen la capacidad de las generaciones futuras para satisfacer sus propias necesidades”.

Todos deberíamos reconocer que somos administradores, en lugar de propietarios, del mundo y sus recursos, y transmitirlo a la próxima generación en un mejor estado en el que lo encontramos.

Durante dos siglos, los negocios y la industria han estado creando no sólo riqueza sino también contaminación. De lo que se trata la sostenibilidad es de romper el vínculo entre esa función crucial de creación de riqueza y el daño ambiental que históricamente ha sido su subproducto.

El desafío climático le ha dado urgencia. Aquí, en el noreste, asociamos la sostenibilidad con una transición justa hacia la energía verde en el Mar del Norte, pero las empresas terrestres también deben hacer su contribución.

La sostenibilidad no es ciencia espacial: es sentido común básico. Implementar un programa de sostenibilidad puede implicar ajustes simples, como instalar luces inteligentes con sensores de movimiento y LED en locales comerciales.

Las empresas con sede en Aberdeen se enfrentan a una crisis inesperada. Un análisis de la agencia inmobiliaria Knight Frank ha descubierto que se podría prohibir legalmente el alquiler del 28% de las propiedades de oficinas en Aberdeen, si el Gobierno escocés alinea su sistema EPC (certificado de rendimiento energético) con el del resto del Reino Unido, que ha señalado su intención de hacer.

En el primero de dos aumentos adicionales del EPC, a partir de 2027 los locales comerciales necesitarían una calificación de C, pero el 49% de las propiedades de Aberdeen requerirán mejoras para cumplir con ese criterio. Y a partir de 2030 sería necesaria una calificación A o B, pero actualmente sólo el 24% del espacio de oficinas de Aberdeen cumple ese estándar. Es necesario actuar para garantizar la viabilidad de Aberdeen como centro de negocios.

El Gobierno del Reino Unido afirma que una empresa emergente promedio podría reducir su factura de energía entre un 18% y un 25% mediante la instalación de medidas de eficiencia energética, con una recuperación promedio de menos de 1,5 años, y el 40% de esos ahorros no requieren ningún costo de capital.

Otro tema clave es el embalaje. Se deben preferir opciones reciclables, reutilizables o biodegradables, por ejemplo, cartón o papel, en lugar de plástico. Si el plástico es inevitable, entonces sólo se debe utilizar un tipo, lo que lo hace aceptable para el reciclaje.

El papel también presenta problemas medioambientales, por lo que las empresas deberían aspirar a dejar de utilizarlo e instalar software que amplíe la digitalización y el alcance del mercado. En lugar de adjuntar un catálogo impreso a la entrega, sellarlo con un código de barras QR puede dirigir al cliente al sitio web de la empresa.

Pero los mayores problemas de sostenibilidad de una empresa probablemente surjan muy lejos de sus instalaciones. Las cadenas de suministro son donde pueden acechar los principales problemas. No tiene mucho sentido instalar iluminación que ahorre energía en su oficina si obtiene materiales de organizaciones que ignoran las preocupaciones ambientales.

Puede ser un desafío investigar una cadena de suministro, ya que es probable que los principales problemas se encuentren cerca del punto de origen, por ejemplo, en prácticas laborales injustas o una enorme huella de carbono, pero es necesario.

Algunas empresas del noreste han logrado enormes avances en la adopción de la sostenibilidad. Un ejemplo destacado es Mackie's of Scotland, con sede en Rothienorman, fabricante de helados icónicos.

Mackie's busca soluciones sostenibles desde 1983, cuando instaló su primera turbina eólica. La empresa cultiva sus propios cultivos en su granja Westertown, para alimentar a su rebaño de vacas lecheras, cuyo cobertizo funciona con energía solar desde 2014, al igual que la fábrica de chocolate de la empresa.

La empresa genera el doble de energía renovable de la que utiliza y el excedente se inyecta a la red nacional. Si a esto le sumamos su sistema de refrigeración con bajas emisiones de carbono, que se espera que reduzca las emisiones de CO2 hasta en un 80 %, no sorprende que Mackie's ganara la categoría de sostenibilidad en los premios North East Scotland Food & Drink Awards de este año.

Otra empresa de la industria alimentaria que impulsa objetivos de sostenibilidad neta cero es Angus Soft Fruits, con sede en Arbroath. Desde 2017 ha reducido el desperdicio de alimentos en un 42% por tonelada de fruta vendida y sus productores han reducido sus emisiones de carbono por kilogramo de fruta en un 28%. Mientras tanto, con la producción de energía renovable en sus granjas, la empresa ha reemplazado anualmente 1.433.000 kilovatios hora que se tomaban de la red nacional.

En la fabricación de acero y la instalación de revestimientos, KR Group, con sede en Newburgh, se ha asociado con Zero Waste Scotland y la Cámara de Comercio de Aberdeen y Grampian para el reciclaje de residuos. Las iniciativas de economía circular en el marco de esta asociación incluyen un proyecto de reutilización de revestimientos para desviar alrededor de 2.500 toneladas de residuos que habrían ido a parar a vertederos.

Las destilerías del noreste también se están volviendo ecológicas. Burn o' Bennie en Banchory introdujo un innovador proceso de destilación que elimina el 50 % de los requisitos de calor, energía y agua.

Las 140 destilerías de whisky de Escocia se han comprometido a alcanzar el nivel cero neto para 2040, cinco años antes del objetivo nacional.

Hay muchas empresas variadas que contribuyen al impulso de la sostenibilidad, lo cual es una buena noticia. Sin ofender a Elon Musk y sus ambiciones de turismo espacial, pero prefiero permanecer en este planeta, mientras sea habitable.